Le calendrier live français est reparti. Alors que les tournois online ont occupé le terrain dès les premiers jours de janvier, cette semaine marquait le véritable coup d’envoi des festivals en dur. Et pour lancer la saison, c’est le France Poker Open qui a ouvert le bal depuis les rives du lac d’Annecy.
Fraîchement élu Circuit Live de l’année lors des Francophone Poker Awards, le FPO célébrait également un cap symbolique avec le lancement de sa dixième saison. Du mardi au dimanche, le Casino Impérial Annecy a accueilli les équipes de Texapoker et de PMU.fr pour une série de neuf tournois.
Au total, ce premier rendez-vous de l’année 2026 a généré un prize pool global de 550 892 euros. Un chiffre solide, qui confirme la capacité du circuit à mobiliser les joueurs, même si l’affluence reste légèrement en retrait sur l’épreuve phare.
Le Main Event à 600 euros a ainsi rassemblé 518 joueurs. Un volume en baisse par rapport à l’édition de mars 2024, qui avait attiré 574 participants, mais qui reste dans les standards du circuit. Dans un field dense mêlant réguliers et amateurs, c’est un joueur local qui s’est imposé.
Alexandre Saxod décroche le titre et les 45 000 euros promis au vainqueur. Un succès qui a une saveur particulière pour ce joueur amateur de la région, dont il s’agit du plus gros gain en carrière, juste devant un précédent gain de plus de 40 000 euros déjà obtenu au Casino Impérial en octobre 2022. En heads-up, il s’impose rapidement en cinq mains face à Lorenzo Santos Rodriguez, qui repart d’Annecy avec 33 000 euros.
Au-delà du résultat sportif, ce FPO d’ouverture a aussi été marqué par une annonce côté opérateur. Lors du streaming de la table finale, Julien Martini a officialisé la fin de sa collaboration avec PMU.fr, qu’il représentait depuis quatre ans. Une décision motivée notamment par sa volonté de se recentrer sur sa carrière à Las Vegas, où il réside désormais. Reste à savoir comment l’opérateur ajustera sa stratégie ambassadeur dans les mois à venir.
Le poker live français n’aura en tout cas pas le temps de souffler. Prochain arrêt dès cette semaine avec le premier festival WSOP Circuit de l’année, organisé au Es Saadi à Marrakech. Quinze tournois sont au programme, dont un Main Event à 1 500 euros qui débutera le jeudi 22 janvier, avec en ligne de mire les premières bagues WSOP de la saison.
