L’Espagne franchit un cap symbolique
Le classement annuel “Los 100 del deporte”, publié par MARCA, est une institution en Espagne. C’est l’équivalent direct du Top 100 de L’Équipe : un inventaire prestigieux dans lequel figurent chaque année les sportifs qui ont marqué la saison. Y apparaissent les superstars mondiales du sport comme Carlos Alcaraz, Lamine Yamal, Tadej Pogacar, ou encore Léon Marchand et Pauline Ferrand-Prévôt coté français, c’est-à-dire le sommet du haut niveau mondial.
Cette année, pour la première fois, un joueur de poker y entre : Adrián Mateos, 30 ans, icône espagnole du circuit mondial, et joueur sponsorisé membre de la Team Pro Winamax.
Voir le poker rejoindre le panthéon sportif espagnol n’est pas anodin. Cela signifie qu’un quotidien majeur, leader d’opinion dans son pays, décide d’assumer que la discipline dépasse le cliché du “jeu” pour se rapprocher du “sport”, avec ses exigences, ses performances et ses champions.
Il faut dire que Mateos n’est pas loin de ce qui se fait de mieux actuellement, et depuis plusieurs années, dans le monde du Poker : son cinquième bracelet WSOP, obtenu en juin 2025, lui donne le statut inédit de plus jeune joueur ayant remporté cinq titres en No-Limit Hold’em. Une performance comparable, dans son domaine, à un quintuple champion du monde.
De plus il cumule, à ce jour, plus de 54 millions de dollars de gains en tournois live, soit le numéro un des joueurs espagnols et dans le Top 10 Monde des plus gros gagnants de l’histoire du poker de tournoi.
Mateos dans la cour des géants
Le nom d’Adiran Mateos apparaît dans la catégorie “Meilleur Exploit de l’année”, où il côtoie des noms qui incarnent des défis physiques extrêmes et des légendes du sport comme la performance de Jimmy Gressier, champion du Monde du 10 000 mètres en septembre dernier.
Que la performance mentale du poker puisse être comparée à ce type d’exploits physiques change la grille de lecture habituelle. C’est une reconnaissance institutionnelle : MARCA considère qu’une discipline où se croisent calcul, endurance psychologique, concentration extrême et stratégie complexe mérite sa place parmi les sports d’élite.
Dans sa réaction officielle, Mateos lui-même rappelle cet aspect : « Le poker est un sport mental qui demande énormément de travail pour évoluer au plus haut niveau. »
Autrement dit : il ne s’agit plus de débattre, mais de constater.
L’Espagne reconnaît. Et la France ?
La question se pose naturellement. L’Espagne accepte désormais qu’un joueur de poker puisse figurer parmi ses meilleurs sportifs.
En France, pourtant riche en talents, cette reconnaissance peine à émerger hors du cercle spécialisé. Aucun classement sportif national ne les mentionne. Aucun grand média sportif ne les compare aux footballeurs, aux champions olympiques, aux cyclistes du Tour ou ne relaie la performance d’un français sur les grands événements type WSOP.
Et pourtant, la France abrite des joueurs de classe mondiale, reconnus par la communauté internationale du jeu.
Ce choix de MARCA ouvre donc un débat. Si l’Espagne ose considérer le poker comme un sport, tout du moins médiatiquement, combien de temps faudra-t-il à la France pour valoriser ses propres champions à la hauteur de leurs performances ?
