Alex Scott fait partie de ces profils rares qui ont connu le poker en ligne avant qu’il ne devienne une industrie mondialisée, ultra compétitive et fortement régulée. Entré dans le secteur il y a près de vingt ans, il a grandi avec le produit, les joueurs et les tensions propres à ce marché. De ses débuts opérationnels jusqu’à la présidence de WPT Global, il a observé ce qui change… et surtout ce qui ne change pas.
Dans cet entretien, il revient sur la transformation des usages, la difficulté d’innover dans un produit historiquement stable, le rôle parfois contre productif de certaines régulations européennes et la perte d’ADN de grandes marques historiques. Il évoque aussi son passage dans le casino en ligne, la saturation du marché, et son intérêt croissant pour les questions d’addiction, au delà du gambling, à travers son projet Quitter.
Un échange franc, parfois critique, mais toujours posé, avec quelqu’un qui continue de croire au poker et à celles et ceux qui veulent le faire évoluer dans le bon sens.
Les Enjeux : Vous avez passé de nombreuses années dans l’industrie du poker, à la fois dans des fonctions opérationnelles et stratégiques. Avec le recul, qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans l’évolution du poker en ligne depuis votre arrivée dans le secteur ?
Alex Scott : À bien des égards, il est remarquable de constater à quel point peu de choses ont changé. L’expérience utilisateur du poker en ligne ressemble encore beaucoup à ce qu’elle était lorsque j’ai commencé il y a vingt ans, simplement en un peu plus rapide.
Je pense que la plus grande évolution concerne la manière dont les joueurs découvrent et apprennent le jeu. Quand j’ai découvert le poker, c’était grâce à Late Night Poker et au World Poker Tour, et j’ai appris en lisant des livres et en discutant des mains avec des amis. Aujourd’hui, la plupart des nouveaux joueurs découvrent le poker via des contenus vidéo courts, et ils apprennent aussi les bases de cette façon, avant même de jouer leur première main. Ensuite, une fois qu’ils commencent à jouer, il existe une quantité écrasante de contenus en ligne, dont une partie est excellente, qui permet à des joueurs d’atteindre un niveau avancé très rapidement. C’est une dynamique complètement différente.
Cette combinaison, un produit qui n’a pas beaucoup évolué, mais des joueurs qui, eux, ont changé, est un problème sur lequel beaucoup de personnes très intelligentes réfléchissent aujourd’hui.
Les Enjeux : Votre période à la tête de WPT Global a coïncidé avec une phase de forte croissance de la plateforme. Quelles sont, selon vous, vos principales satisfactions de cette expérience ?
Alex Scott : Je suis très fier de ce que mon équipe et moi avons accompli chez WPT Global : construire le site à partir de zéro et le faire grandir jusqu’à en faire l’un des leaders du marché.
Je pense que la communauté poker réclamait une alternative à GGPoker et à PokerStars, et WPT Global a fait une entrée fracassante de manière très positive, en apportant beaucoup de valeur aux joueurs, avec une équipe de personnes qui se souciaient réellement de la communauté, de l’intégrité du jeu et de son avenir.
