Moins d’un mois après le Winamax Poker Open à Aix-les-Bains qui a parfaitement répondu aux attentes du leader du poker en France et de ses clients, place à l’un des événements majeurs du jeu en France : le Winamax Poker Tour. Un circuit gratuit, disputé majoritairement hors casino, permettant de gagner des tickets d’une valeur de 500 euros pour participer à la Grande Finale de mars 2026 au Pasino Grand Aix-en-Provence.
À la veille du grand lancement de la nouvelle saison du WiPT au Parc des Expositions et Centre de Conventions & Congrès de Toulouse Métropole, le girondin revient pour Les-Enjeux.com sur ce qui fait du Winamax Poker Tour, un événement fédérateur, attendu par les passionnés et qui permet d’ancrer toujours plus Winamax dans l’esprit des amateurs de poker.
Les Enjeux : Le Winamax Poker Tour est souvent présenté comme “le plus grand circuit amateur d’Europe”. En 2025, qu’est-ce qui incarne encore son ADN unique et explique son pouvoir d’attraction inchangé auprès des joueurs ?
Matthieu Duran : Nous en sommes à la 14e année du Winamax Poker Tour, et ce qui reste unique, c’est le concept même du produit : il s’agit du plus grand tournoi gratuit d’Europe, voire du monde.
Dès le départ, notre ambition a été de créer un rendez-vous annuel pour tous les passionnés, qu’ils jouent seuls derrière leur ordinateur ou dans des clubs. Ce rendez-vous est avant tout un moment de rencontre et de partage, bien au-delà de la simple qualification pour la finale. Le WiPT, c’est vraiment “le” moment où les passionnés se retrouvent.
Les Enjeux : Le concept repose sur une idée simple mais ambitieuse : faire vivre le poker communautaire. Comment traduisez-vous cet esprit dans les faits ?
Matthieu Duran : Pour traduire l’esprit communautaire du WiPT, nous impliquons directement les clubs associatifs partenaires (environ 120) en les invitant à participer, mais aussi parfois à contribuer à l’organisation des étapes.
C’est aussi un moment fort pour nos équipes : tous les salariés, du service RH aux développeurs, en passant par le marketing, sont mobilisés sur le terrain.
Cette implication collective a permis d’humaniser Winamax et de créer un vrai lien avec notre communauté.
Les Enjeux : Organiser un tour national, c’est une mécanique complexe : salles, partenaires locaux, réglementation, logistique… Quelle est aujourd’hui la principale difficulté ?
Matthieu Duran : La principale difficulté reste logistique. Nous devons accueillir plus de 800 joueurs par étape, ce qui implique de trouver des lieux à la fois attractifs et capables de proposer entre 2 500 et 3 000 m² d’espace. Cela nous conduit souvent vers des parcs d’exposition, des palais des congrès ou des stades. Trouver un lieu à la fois “sexy” et conforme à ces contraintes n’est jamais simple.
Les Enjeux : Quels critères font qu’une ville mérite d’accueillir une étape du Winamax Poker Tour ?
Matthieu Duran : Toutes les régions mériteraient d’accueillir une étape du WiPT, mais les contraintes logistiques restreignent nos choix. Nous devons souvent nous concentrer sur les capitales régionales.
Je suis très heureux d’aller cette année à Saint-Malo : cela nous permet de changer un peu de décor, de quitter Rennes, et de proposer une étape dans une ville qui dispose d’un lieu adapté, ce qui est rare pour des villes de cette taille.
Les Enjeux : Depuis deux ans, la finale du WiPT se tient au Pasino Grand d’Aix-en-Provence. Cette collaboration pourrait-elle s’étendre, notamment via le maillage national du groupe Partouche pour les freerolls ?
Matthieu Duran : Si je pouvais organiser les étapes dans des casinos, peu importe le groupe, ce serait plus simple ! Mais aujourd’hui, à part le Pasino Grand à Aix-en-Provence, aucun établissement ne peut accueillir 90 tables de poker. C’est avant tout une question d’espace.
Les Enjeux : Dans quelques jours aura lieu la finale du CNP, qui s’annonce comme un grand succès. Quelle différence voyez-vous entre les deux marchés ? Et pourquoi le modèle du WiPT n’a-t-il pas pu être dupliqué en Espagne ?
Matthieu Duran : C’est avant tout une question culturelle. En Espagne, il n’existe pas de clubs associatifs ni de notion de “freeroll”. Légalement, le poker est considéré comme un jeu de casino, donc il ne peut être joué que dans les casinos.
Même pour les joueurs récréatifs, la gratuité n’existe pas. Nous n’avons pas vocation à changer cette culture, mais nous nous adaptons en étant partenaires du CNP, qui propose des tournois à faible buy-in. C’est notre manière d’exister sur le marché espagnol.
Les Enjeux : Le WiPT représente un investissement conséquent pour Winamax. Est-ce avant tout un outil d’image, de fidélisation ou un relais de croissance ?
Matthieu Duran : Le WiPT n’a jamais été pensé comme un relais de croissance, peut-être un peu au début du marché, mais plutôt comme un outil d’image.
C’est notre moyen de montrer que Winamax est une marque qui fédère, qui rassemble les joueurs. C’est un formidable levier de fidélisation, mais aussi de réactivation, car beaucoup de joueurs reviennent sur Winamax pour tenter de se qualifier aux étapes gratuites.
Les Enjeux : Quels indicateurs suivez-vous pour mesurer le succès d’une édition ? Et lesquels vous tiennent le plus à cœur ?
Matthieu Duran : Nous suivons évidemment la fréquentation sur les tournois qualificatifs (“Tremplins” et “Starting Blocks”), mais ce n’est pas le plus important.
Ce qui nous touche le plus, ce sont les retours des joueurs. Quand un participant vient nous remercier spontanément, qu’il est venu seul et repart avec le sourire, de nouveaux amis ou un club… c’est ça, notre véritable indicateur de réussite.
Les Enjeux : Depuis la première édition en 2011, laquelle a votre préférence et pourquoi ?
Matthieu Duran : Difficile d’en choisir une seule, mais la première reste forcément à part. C’était le grand saut dans l’inconnu : est-ce que les joueurs allaient venir ? Allaient-ils adhérer au concept ?
Quand les portes de La Villette se sont ouvertes et que Patrick Bruel a lancé le tournoi avec l’épée en plastique de la pub, on s’est dit : “ça y est, c’est parti !”.
Depuis, chaque édition a sa propre histoire. Et quand, en 2016, Cyril Georges remporte 103 500 € après s’être qualifié gratuitement à Nancy, on se dit que le concept fonctionne vraiment, jusqu’au bout.
Les Enjeux : Si vous pouviez corriger une idée reçue que certains, même dans le milieu, se font du Winamax Poker Tour, ce serait laquelle ?
Matthieu Duran : Beaucoup de gens pensent encore que Winamax est une société étrangère, américaine ou anglaise. C’est faux : nos fondateurs sont alsaciens et nos bureaux sont à Paris.
Le WiPT contribue justement à casser cette image et à montrer le vrai visage de Winamax : une entreprise française proche de sa communauté.
Les Enjeux : Comment parvenez-vous à renouveler l’expérience joueur d’année en année ? Est-ce encore possible de les surprendre ?
Matthieu Duran : Je ne crois pas que les joueurs attendent forcément d’être surpris. Ils sont très attachés à la recette qui fait le succès du WiPT.
Cela dit, on aime glisser quelques nouveautés chaque année. Par exemple, cette fois-ci, on remplace le concours de beer-pong du samedi soir par un tournoi de fléchettes !
Et puis il y a eu le lancement du WiPT 2024/25 avec Gus Hansen, une légende mondiale du poker, présent sur un tournoi gratuit : l’effet “wahou” est bien là.
Les Enjeux : Et enfin, si vous pouviez ajouter une question que je n’ai pas posée mais qui vous paraît essentielle pour comprendre le WiPT aujourd’hui, quelle serait-elle ?
Matthieu Duran : C’est plus un clin d’œil pour nos équipes : tous les dimanches, on nous demande “Ils sont où les Sit & Go ?”.
Beaucoup de joueurs viennent exprès ce jour-là, même sans être qualifiés, pour participer à ces petits tournois où ils peuvent gagner des tickets à 5 ou 10 €. Ils viennent pour vivre, eux aussi, un peu de la magie du WiPT.
Merci Matthieu pour votre temps et bon lancement de ce quatorzième Winamax Poker Tour !
Retrouvez toutes les informations sur le circuit sur le site de Winamax.
